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Note sur l’étiquette de momie SB 1195

► ὁ λύχνος n° 173, mars 2026.

étiquette de momie, Staatliches Museum Ägyptischer Kunst München, ÄS 905

Les auteurs antiques ont noté le souci égyptien de conserver les momies dans des installations provisoires, longtemps parfois avant leur inhumation. A. Bataille, Memnonia, 1952, pp. 222-223, a dressé une liste de ces auteurs et des archéologues qui ont relevé des indices de cette pratique.

Combien de temps en moyenne duraient ces dépositions provisoires ?

Les étiquettes de momies en langue grecque ne livrent pour l’instant qu’une seule information ; sur la tablette SB 1195 (o. l. p. 222 note 1), la défunte décédée le 25 Mésorè (18 août) avait été inhumée le 11 Pachôn de l’année suivante (6 mai).

A cette donnée unique on peut ajouter deux remarques en forme de questions.

La première (que n’a pas formulée Bataille) concerne la coïncidence entre ces dates et celles approximatives de la crue du Nil1. A la belle saison, les eaux montaient jusqu’à fin septembre puis baissaient très lentement dans les mois suivants. Pendant la crue, routes et terres basses de la vallée étaient noyées, rendant impossible la circulation terrestre et dangereuse la navigation sur un fleuve devenu une sorte de mer intérieure. Est-ce pour bloquer le corps en un lieu sec qu’on l’a inhumé aussi tard ?

Une étiquette grecque, inédite au temps de Bataille et publiée par D. Mueller, JEA 59, 1973, p. 175 n°1, porte un court billet dont l’expéditeur écrit à un destinataire « quand la momie de mon paidion2 sera auprès de toi, garde-la jusqu’à ce que j’arrive ». S’agissait-il, encore ici, d’une déposition en attente d’une inhumation ?

 

NOTES

1. Il s’agit bien sûr des crues d’autrefois avant la construction des différents barrages. Leur régularité avait frappé les anciens Egyptiens.

2. Sur l’impossibilité de préciser l’âge, la fonction, le statut du paidion, v. J. A. Strauss, Studi in onore di O. Montevecchi, 1981, pp. 385-391.

Bernard Boyaval
Bernard Boyaval

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Bernard Boyaval (11 mai 2026). Note sur l’étiquette de momie SB 1195. Connaissance hellénique. Consulté le 8 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/1676h


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