Timbres des Jeux Olympiques de 1896 à 2020 : un petit monde d’art, d’histoire et de valeurs olympiques

► ὁ λύχνος n° 168, juillet 2024.

Introduction

Outre leur statut de compétition sportive, les Jeux Olympiques modernes, de la toute première période de leur rénovation en 1896 jusqu’à aujourd’hui, gardent une finalité culturelle et esthétique, ce qui les différencie de tout autre événement sportif mondial. Ainsi, ils intègrent des éléments de l’héritage des Jeux de l’Antiquité et, par ailleurs, ils créent leur propre identité artistique contemporaine, formant un cadre unique dans lequel s’inscrivent tous les arts représentés par des artistes de niveau national et international. C’est dans ce contexte qu’est né un objet artistique original à l’occasion de la renaissance des premiers Jeux Olympiques à Athènes en 1896. Il s’agit du timbre olympique¹. Cette première émission commémorative de la série sportive est, au niveau mondial, la première sur le thème des Jeux Olympiques et la deuxième série commémorative – la première ayant été émise en 1892 aux USA pour les quatre cents ans depuis la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb.

Leurs valeurs historique et esthétique mises à part, les timbres de 1896 ont été une source de revenus significative pour les Jeux grâce à un immense succès commercial. Parallèlement, ils ont été à l’origine d’une nouvelle forme alternative d’expression artistique dans le cadre d’un événement olympique². Après 1896, la Grèce a de nouveau émis des timbres olympiques à l’occasion de l’organisation des deuxièmes Jeux Olympiques internationaux de 1906 à Athènes, restés dans l’histoire comme les « Jeux intercalaires ». Ces derniers ont eu une résonance particulière et ont été l’occasion d’une nouvelle série olympique. Après, l’intérêt philatélique pour le sport s’est estompé en Grèce jusqu’aux jeux de Rome en 1960. Depuis lors jusqu’à aujourd’hui, la philatélie olympique continue dans le pays avec des éditions significatives. Leurs thématiques se sont toujours fondées principalement sur l’Antiquité classique et sur l’idée de renouveau, phénomène en lien avec l’effort d’autodétermination nationale des Grecs contemporains qui, selon C. Koulouri³, envisageaient leur avenir sous le signe de la référence à l’Antiquité.

En 2004, la Grèce a de nouveau organisé les Jeux Olympiques à Athènes. Cet événement a constitué un nouveau défi philatélique. Le Comité d’Organisation des Jeux et la Poste Hellénique, déclarée « grand sponsor national », ont conçu et édité vingt-et-une séries olympiques caractérisées par la variété de leurs thèmes et leur intérêt artistique. Les sujets mettent en avant des aspects de l’événement contemporain tout en intégrant des éléments de l’héritage des Jeux de l’Antiquité et des Jeux de la Rénovation de 1896 ; ils contribuent par là, comme pour chaque série olympique, à la postérité philatélique de l’événement.

Le corpus de la recherche est composé des éditions philatéliques de la Poste Hellénique ayant pour sujet les Jeux Olympiques de 1896 et de 1906 ainsi que ceux de 1960 à 2016, ce qui correspond à dix-huit événements olympiques, « Jeux intercalaires » compris. Il s’agit de quarante séries olympiques et de deux cent vingt-trois timbres en tout. Puis, en usant d’une analyse qualitative de l’image des timbres, nous nous sommes concentré sur le décodage des thèmes et des messages contenus au fil du temps. Les timbres olympiques constituent un système complexe de valeurs dans lequel interagissent de nombreux facteurs. C’est pourquoi leur approche sémiologique est particulièrement intéressante⁴.

Jeux olympiques de 1896 et « Jeux intercalaires » de 1906

Le timbre olympique, l’une des formes d’expression artistique les plus importantes, est né en Grèce à l’occasion des Jeux Olympiques de 1896. Ce sont les frères Dimitrios et Ioannis Sakorrafos, fondateurs de la Société Athénienne des Philatélistes, qui ont été les inspirateurs des premiers timbres olympiques. Comprenant l’importance pour la Grèce et le monde entier du premier événement olympique contemporain, ils ont suggéré au président du Comité olympique d’éditer une série de timbres commémorant cet événement. Le député d’Épidaure-Limera, Constantinos Papamichalopoulos, amateur de sport, a porté la question devant le Parlement qui, par un vote novateur, a adopté la loi le 22/08/1895. Dans le même temps, un décret exécutif définissant les caractéristiques typographiques des timbres a été publié⁵.

Pour la réalisation des illustrations des douze timbres, on a pris pour modèle des représentations inspirées de l’Antiquité grecque classique choisies par Ioannis Svoronos, directeur du Musée numismatique. Elles ont été dessinées par des graveurs français, puis les timbres ont été imprimés par l’Imprimerie Nationale française. Les dates de circulation ont été fixées du 25 mars, jour du début des Jeux, au 1^er octobre 1896. La valeur nominale des timbres était de 19 drachmes et 5 centimes, alors que la valeur faciale des timbres ordinaires était de deux drachmes et soixante-huit centimes. Leur vente a rapporté 400 000 drachmes à la Caisse du Comité et a contribué au succès de l’organisation des Jeux⁶.

La loi sur l’impression des timbres commémoratifs adoptée pour leur émission en 1906 est identique à celle de 1896. La série comprend quatorze valeurs et, de nouveau, leurs thèmes sont inspirés de représentations antiques grecques. Les timbres ont été émis le 25 mars 1906, puis leur circulation a été prolongée pour une nouvelle période indéterminée. Les cachets commémoratifs des bureaux de poste qui ont fonctionné temporairement pour les Jeux sur l’Acropole, au Zappéion et au stade sont depuis lors restés rares et recherchés des philatélistes, puisqu’il s’agit des premiers cachets commémoratifs grecs et qu’ils font partie des plus anciens au monde. Au Musée des Jeux Olympiques modernes à l’ancienne Olympie, on peut voir la collection par thèmes des timbres de 1896 et de 1906. Elle est considérée comme unique au monde, car elle est constituée de planches entières⁷.

 

Jeux olympiques de 1960-1964

Pendant la période des Jeux Olympiques de Rome (1960) et de ceux de Tokyo (1964), les séries philatéliques olympiques portent la marque du grand peintre et graveur Tassos (Anastasios Alevizos). Son intervention dans le domaine philatélique a été déterminante dans l’histoire de la philatélie : lui et son professeur Yannis Kefallinos ont donné au timbre grec une identité grecque propre. La série de 1960 comprend onze valeurs et est considérée comme particulièrement importante pour l’évolution du timbre à sujet sportif dans le pays. Tassos, empruntant des dessins d’athlètes de la poterie antique, les dessine à sa façon tout en imitant les vases à figures noires. D’après Panaghiotis Gravvalos, il s’agit d’une série totalement grecque d’un point de vue esthétique comme technique avec un contenu se référant tout à fait à l’Antiquité⁸.

En 1964, pour la série olympique de sept valeurs, l’artiste s’inspire encore, comme en 1960, de sujets antiques. Si les deux séries semblent de pas avoir de différences stylistiques, il est néanmoins amené dans sa quête à innover pour cette série : il ôte complètement le fond du timbre de 10 centimes, laissant ainsi apparaître la beauté du thème, une amphore sur laquelle sont représentés des athlètes.⁹

 

Jeux olympiques de 1968-1984

Par la suite, pour les jeux de 1968 (Mexico), de 1972 (Munich), de 1976 (Montréal), de 1980 (Moscou) et de 1984 (Los Angeles), les publications philatéliques olympiques portent la marque exclusive du graveur et peintre Panaghiotis Gravvalos qui a commencé en 1966 à travailler avec la Poste Hellénique en tant que collaborateur permanent pendant une trentaine d’années. Il a créé et dessiné des centaines de timbres sur des sujets variés. Sa longue présence au sein de la philatélie a été reconnue internationalement et il a inauguré un style dans la gravure des timbres. P. Gravvalos a dessiné des timbres olympiques pour sept Jeux de 1968 à 2004. Concernant les timbres de 1976 et de 1980, il a travaillé avec Vasiliki Konstantinea et pour ceux de 1992 avec K. Michotas et Alain Rouchier. Il est le graveur qui a le plus marqué le timbre olympique de son empreinte.

La série des Jeux de 1968 comprend trois valeurs, celle de 1972 cinq valeurs et celle de 1976 six valeurs. L’artiste dans la première phase de sa création continue à s’en tenir aux sujets hérités de l’Antiquité. Toutefois, pour le dessin des timbres de 1976, même s’ils gardent des thèmes empruntés à l’Antiquité (les sports), l’artiste choisit une composition qui illustre aussi bien la version des Jeux antiques que modernes, ce qui crée sur un même timbre une nouvelle relation dialectique entre l’Antiquité et l’époque contemporaine tout en offrant un intérêt visuel particulier.

En 1980, la série des cinq valeurs a pour sujet les stades grecs de l’Antiquité (Olympie, Delphes, Épidaure, Rhodes) avec les monnaies antiques qui correspondent à leurs régions, et le premier stade moderne de la Grèce moderne en lien avec les Jeux de 1896, le Stade panathénaïque avec la médaille des premiers Jeux Olympiques. La composition de l’illustration, malgré son caractère sévère, s’enrichit de nouvelles dimensions expressives. Cela est rendu possible grâce au choix de la position des monnaies antiques sur le bord de la représentation ce qui crée des points lumineux mettant en valeur le sujet principal de l’image.

En 1984, la série des 5 valeurs pour les Jeux de Los Angeles fait à nouveau référence à la tradition sportive grecque. Il y a un élément novateur dans la composition : la stricte élimination du cadre aux extrémités incurvées dans le haut des timbres, soulignant ainsi le symbole olympique des cinq cercles qui cesse désormais de « se cacher » dans un petit coin du timbre et devient le signe d’une nouvelle identité visuelle aux valeurs universelles. Les cinq cercles ou les « cinq anneaux », comme les appelle Hélène Glykatzi-Ahrweiler, sont le symbole le plus reconnu sur toute la planète, plus connu que la croix et le croissant¹⁰. Le choix déterminant de la mise en avant du symbole à cinq cercles sur les timbres de 1984, est peut-être en rapport avec une époque aux valeurs fluctuantes dans le Mouvement olympique à la suite des intenses confrontations politiques qui ont eu lieu dans le cadre des Jeux Olympiques de 1980 et de 1984 en raison de la guerre froide.

 

Jeux olympiques de 1988 – 2000

En 1988, pour les Jeux de Séoul, c’est Takis Katsoulidis qui donne le ton avec une série de cinq valeurs. Élèves de Yannis Kefallinos, il fait partie des collaborateurs spéciaux/occasionnels de l’ELTA (la Poste Hellénique). Concernant les timbres olympiques, son travail artistique se limite à l’édition des timbres de Séoul avant qu’il ne revienne en 2004 avec une nouvelle série. T. Katsoulidis, avec ses compositions picturales des timbres de 1988, a porté un regard nouveau sur un thème déjà existant. Il se démarque des précédents graveurs de timbres par une utilisation de formes schématiques, du lyrisme de la couleur et d’éléments idéalistes. Il a conçu toutes les illustrations, sauf pour le timbre de 170 drachmes créé par Hyeok Lee.

Pour les Jeux de Barcelone en 1992, Panaghiotis Gravvalos travaille avec Alain Roucher et K. Michotas. Ils créent une série moderne de cinq valeurs qui met l’accent sur les sports olympiques. Pour l’événement olympique de 1996, l’ELTA émet deux séries de timbres. L’une d’elle (trois feuillets) est commémorative et présente des illustrations semblables à celles de la série émise en 1896 pour fêter les cent ans des Jeux. L’autre série, de quatre valeurs, est réalisée pour les Jeux d’Atlanta et a pour thème, de nouveau, les sports olympiques. C’est en 1996 que Myrsini Vardopoulou, femme peintre et graveur, fait son apparition pour la première fois dans le domaine du timbre olympique. Elle a fait l’École des Beaux-Arts d’Athènes où elle a été élève de Nikos Kessanlis et de Yannis Papadakis. Depuis 1995, elle est collaboratrice permanente de l’ELTA. Les principaux axes de sa recherche artistique sont la variation de l’intensité de la ligne et les compositions symétriques mettant l’accent sur les valeurs picturales.

Pour les Jeux de 2000 à Sydney, la maquette des timbres émis par l’ELTA a été effectuée par le Comité d’Organisation des Jeux d’Australie et c’est M. Vardopoulou qui l’a adaptée. La série comporte deux valeurs. Elle se caractérise par des couleurs vives et un trait moderne. Concernant les sujets, elle met en évidence les symboles de l’Olympisme (la flamme olympique et le drapeau olympique) qu’elle mêle dans des compositions avec des monuments classiques et modernes de l’héritage culturel (le Parthénon et l’opéra de Sydney).

 

Jeux olympiques de 2004

Ces jeux ont connu littéralement une explosion philatélique accompagnée d’une grande variété de thèmes. Pour l’historien du sport Petros Linardos¹¹, « la production de “produits philatéliques” par l’ELTA a peut-être dépassé les limites » et renvoie à l’utilisation du timbre comme produit commercial et générateur de revenus.

Les premières éditions philatéliques de ces Jeux ont commencé en 2000 et ont continué sur un rythme soutenu jusqu’en 2004. Il s’agit de vingt–et–une séries philatéliques (huit feuillets, un petit fascicule de vingt-huit valeurs et douze séries commémoratives de différentes valeurs). Un ensemble de soixante-douze timbres ! Nous signalons que de 1896 à 2000 quinze séries commémoratives de timbres ont été éditées, alors que pour les seuls Jeux de 2004, il en a été édité vingt-et-une ! Les séries se distinguent par la variété des sujets et des dessins. Elles révèlent d’une part la politique du Comité d’Organisation d’Athènes 2004 et de l’ELTA concernant le choix des sujets et d’autre part l’origine géographique des artistes qui ont marqué ces éditions de leur empreinte.

Les jeux de 2004 ont réussi à mettre en avant l’esprit et la philosophie des Jeux Olympiques revenus pour la deuxième fois dans leur antique berceau où se mêlent le parfum de l’Antiquité et du renouveau. Dans ce cadre idéologique, les éditions philatéliques ont participé à l’objectif de soutenir et de mettre en valeur l’ampleur de cet événement.

Les sujets des vingt-et-une séries qui ont circulé sont les suivants : « Jeux Olympiques d’Athènes 2004 », « Plongeuses » (feuillet), « Antiquité », « La crypte du stade de l’ancienne Olympie » (feuillet), « Les vainqueurs », « Premières installations olympiques » (feuillet), « Matériel des sports olympiques », « Championnes olympiques grecques 1896-1912 », « Mascottes des Jeux Olympiques » (deux feuillets) et « Mascottes des jeux Olympiques » (fascicule commémoratif spécial de vingt-huit valeurs), « Corps et esprit », « Athlètes », « Vues des villes olympiques », « Sports olympiques », « Flamme olympique – Trêve olympique », « monnaies olympiques antiques », « Art moderne et Jeux Olympiques », « Olymphilex 2004 – Exposition olympique mondiale et timbres, monnaies et objets sportifs » (feuillet), « Édition commune Athènes – Pékin », « Jeux olympiques d’Athènes 2004 – Champions olympiques grecs ».

De grands graveurs et peintres grecs ont travaillé pour les timbres olympiques de 2004 en développant de nouvelles conceptions de restitution des sujets. Les artistes qui ont collaboré sont les suivants : Pavlos Dionysopoulos, Myrsini Vardopoulou, Mina Papatheodorou- Valyraki, Panaghiotis Gravvalos, Giorgos Varlamos, Takis Katsoulidis, Kostas Tsoklis, Giorgos Stathopoulos, Alekos Fassianos, la Direction de l’Image et de l’Identité du Comité de l’Organisation des Jeux Olympiques d’Athènes 2004 et les Postes Chinoises.

 

Jeux olympiques de 2008-2020

Pour les Jeux de 2008, les dessins des timbres olympiques de quatre valeurs avec pour titre « Pékin 2008 Jeux Olympiques » ont été réalisés par le peintre Alekos Fassianos. Ils représentent la course aux flambeaux et des athlètes. Pour les Jeux de Londres en 2012, Myrsini Vardopoulou revient pour la série de deux valeurs avec une composition libre. Elle restitue avec beaucoup d’imagination l’héritage olympique intemporel à Londres en mettant en scène un puzzle dynamique réussi où elle intègre les dates des anciens Jeux de 1908 et de 1948 de Londres, auprès de celle des nouveaux de 2012, l’emblème olympique et des athlètes en mouvement.

Pour les Jeux Olympiques de Rio en 2016, elle crée une des séries les plus réussies de timbres olympiques de deux valeurs où dominent les intenses couleurs de la ville organisatrice du Brésil. M. Vardopoulou, comme dans ses précédentes séries olympiques, se distingue par son trait moderne, sa restitution ingénieuse des sujets et la façon sobre dont elle met en relation les différentes époques des Jeux olympiques.

Sur le premier timbre, le sujet central est un gymnaste aux anneaux. Il y a un jeu dialectique avec la statue de bronze, de la période classique, de Zeus ou Poséidon, symbole archétypal intemporel du Beau antique et la statue contemporaine du Christ Rédempteur, symbole mondial religieux de la ville d’accueil, Rio. M. Vardopoulou dit s’être inspirée du grand athlète Lefteris Petrounias. Pour le deuxième timbre, elle a choisi de représenter le moment le plus intense de la course, quand l’athlète-vainqueur se tient, heureux, les bras ouverts devant la statue de la Victoire de Samothrace qui semble sortir de la ville de Rio, tandis qu’on distingue derrière la statue du Christ de manière moins prononcée. L’élément idéologique caractéristique des dessins de ces deux timbres est l’impression d’une intemporalité des symboles de la force, de la beauté, de la solidarité, de la joie, de la paix et de la victoire. Il s’agit également d’une tentative pour coordonner le dialogue entre le passé de l’héritage grec antique et le présent des Jeux modernes, grâce au transfert de valeurs olympiques fondamentales par le contenu de symboles qui, même s’il change au fil du temps, n’exclut pas de nouvelles créations artistiques.

L’artiste elle-même contribue au récit philatélique olympique en disant dans un entretien qu’elle nous a donné : « Pour le premier timbre, j’ai été inspirée par l’impressionnante présence de Lefteris Petrounias aux anneaux. J’ai remarqué que l’ouverture de ses bras faisait penser à celle du Christ Rédempteur de Rio. De plus, j’ai pris conscience que L. Petrounias exécute le geste d’une manière qui lui fait vaincre tous ses concurrents. Vraiment, quelle que soit la photo, j’estime qu’aucun athlète n’exécute aussi parfaitement la croix dans les anneaux. Les bras des autres athlètes sont toujours un peu inclinés. Donc, la parfaite forme athlétique de Pétrounias devait exprimer, de façon sous-entendue, “le Grec”. Parallèlement, j’ai cherché un point de jonction qui dise “Grèce” et j’ai pensé à la statue en bronze de Poséidon ou Zeus. Ainsi, j’ai relié hier à aujourd’hui. Ce timbre peut donc être lu de la façon suivante : Le Passé/ La Ville organisatrice (qui doit être honorée)/ Aujourd’hui, ou bien encore L’Antiquité/ Les Temps nouveaux (le Christ))/ Aujourd’hui. »

Myrsini Vardopoulou n’est pas une inconnue pour le public qui s’intéresse à l’art et à la philatélie. Peintre et graveur de l’École des Beaux-Arts d’Athènes et docteur en sociologie de l’Université Pantéion, elle est l’artiste officielle des timbres de la Poste Hellénique. Son travail philatélique a reçu des prix internationaux. Elle est aussi l’auteur d’un important travail de recherche sur les timbres grecs de 1861 à 1961 qui a été édité par l’ELTA. Élève du peintre Nikos Kessanlis et du graveur Yannis Gourzis, elle crée des timbres pour la Poste Hellénique depuis 1995. Son premier travail dans le cadre du timbre olympique date de 1996 pour les Jeux d’Atlanta. En 2012, elle a reçu la médaille d’argent du Comité Olympique de Philatélie, de Numismatique et d’objets commémoratifs du Comité International Olympique pour sa création de l’édition commémorative de timbres olympiques « Londres 2012 ».

 

Pour la manifestation olympique de Tokyo 2020, l’ELTA émet deux feuillets olympiques le 3 juin 2021 qui illustrent des aspects de la culture et de l’histoire sportive du Japon. Cette émission est accompagnée de deux enveloppes commémoratives et d’une affiche promotionnelle. Pour cette série, l’artiste a eu l’idée de restituer de manière unique des éléments de l’histoire ancienne et moderne de la ville organisatrice des Jeux. La gravure des feuillets reflète l’atmosphère festive et ludique des Jeux, combinant la délicate relation des jeux traditionnels japonais et la conception profondément anthropocentrique du sport, parallèlement à l’identité moderne de la ville organisatrice.

Les deux feuillets font penser à deux mondes qui s’unissent et, en même temps, se libèrent à travers l’œil de l’artiste-graveur. Deux histoires qui renouvellent des aspects intemporels de la culture japonaise et voyagent sans effort jusqu’aux Jeux Olympiques actuels, provoquant un sentiment d’exaltation esthétique. Des couleurs vibrantes et douces, chaudes et séduisantes épousent les visages, les paysages et leurs points de repères sur la petite surface des feuillets d’une manière si unique qu’elle donne à l’observateur l’envie de les toucher et de voyager avec eux dans le temps.

L’analyse détaillée met en évidence deux thèmes. L’un fait référence au jeu traditionnel de la société japonaise appelé hanetsuki, et l’autre représente Jigoro Kano, le père du judo, en même temps que deux lieux emblématiques importants du pays, la Tokyo Skytree et la Tour de Tokyo. Le traditionnel hanetsuki était joué surtout par des femmes avec des raquettes de bois léger et une petite balle de plumes en forme de fleur. Le hanetsuki, comme souvent les jeux traditionnels, appartient désormais, en partie, au passé de la culture japonaise.

Jigoro Kano (1860-1938), athlète, philosophe et enseignant, domine dans son costume de judoka l’image du deuxième feuillet. Il a consacré toute sa vie aux sports traditionnels japonais, et plus particulièrement au judo. En 1909, il est devenu le premier Asiatique membre du Comité Olympique International et il s’est battu toute sa vie pour une reconnaissance officielle du judo, qui a été introduit comme sport olympique lors des Jeux Olympiques de Tokyo de 1964. L’art avec lequel son personnage est restitué sur le feuillet est impressionnant.

Dans le même feuillet, l’artiste, avec des couleurs vives, fait se côtoyer la tradition japonaise du judo et deux bâtiments modernes emblématiques de Tokyo, parmi les plus hautes constructions du monde, servant à l’observation, à la télécommunication et au loisir. Cela crée un récit intemporel très réussi à propos de la tradition et de la modernité. Le Skytree et la Tour de Tokyo sont des exemples de la puissance économique et de la modernisation du Japon d’après-guerre. Ces bâtiments sont illuminés grâce à des feux d’artifice, messages de joie et de célébration des Jeux Olympiques de 2021. Les deux feuillets portent l’emblème officiel du Comité Olympique Grec.

Avec cette édition, l’ELTA lance la balle brillante du hanetsuki aux philatélistes olympiques du monde entier et envoie aussi le message de joie qui célèbre les Jeux Olympiques de Tokyo à travers le regard profond et serein de Jigoro Kano, renouvelant pour tous le rendez-vous dans la capitale asiatique moderne.

En 2024, le relais philatélique passe à Paris, ville lumière, berceau de la modernité, qui a vu naître le rénovateur des Jeux Olympiques, Pierre de Coubertin. Elle organise les Jeux pour la troisième fois de son histoire. La série philatélique de Paris circulera, comme de coutume pour tous les événements olympiques, peu avant les Jeux et elle est attendue avec grand intérêt.

Conclusion

La Grèce est le premier pays au monde à avoir émis des timbres olympiques à l’occasion des Jeux Olympiques de 1896 et des « Jeux intercalaires » de 1906 à Athènes, ce qui fait d’elle la pionnière dans le domaine international de la philatélie. Les éditions philatéliques olympiques grecques constituent au fil du temps un champ artistique élargi où se joignent l’héritage culturel sportif de l’Antiquité et la Grèce contemporaine avec l’art, les artistes et le public international des philatélistes olympiques. Les valeurs grecques et mondiales de l’olympisme sont la principale thématique des timbres, véhiculée par le biais d’une interprétation qui fait dialoguer le passé de l’héritage de la Grèce ancienne avec le présent des Jeux Olympiques modernes. Bien sûr, les symbolismes de l’ancienne Olympie l’emportent sur les autres thèmes, sans les exclure cependant. Ce choix est lié à la nécessité de renforcer et de mettre en avant l’identité nationale grecque et il est déterminé par l’étroite relation de la Grèce avec l’Olympisme.

Dans ce cadre, nous remarquons que l’axe thématique des timbres de 1960 à 2000 reste influencé surtout par l’Antiquité classique, en raison du rapport que voit le public philatélique grec et international avec l’origine grecque antique des Jeux. Pour la Poste Hellénique, ce choix était prévisible, puisque la Grèce est présentée mondialement sous un aspect culturel de grande envergure. Les artistes empruntent principalement des motifs à la Grèce antique, transférés avant tout en figures monochromes depuis l’iconographie des vases, de la sculpture et de la numismatique. Toutefois, les éléments modernes ne manquent pas. Ils opèrent un mouvement de distanciation par rapport à la tradition et la transcendent en produisant de nouvelles formes originales. Les éditions philatéliques grecques et leurs dimensions symboliques variées mettent en évidence l’importance culturelle des Jeux Olympiques, l’héritage historique de la Grèce et, enfin, sont de subtils remaniements de l’art et de l’esthétique.

(traduction de Solange Festal-Livanis)

NOTES 

---

---